Otizm, bir hastalık değil, nörolojik bir farklılıktır. Bireyler arasındaki zeka düzeyi ve iletişim yetenekleri büyük farklılık gösterebilir. Otizmi bir hastalık olarak görmek, bu bireyleri yanlış anlamamıza neden olabilir. Otizm, bireyin dünyayı algılama ve işleme biçimindeki farklılıkları ifade eder. Farklı duyu algıları, sosyal etkileşimlerde zorluklar ve tekrarlayıcı davranışlar otizmin belirtilerindendir. Ancak bu özellikler, bireyin güçlü yönlerine de işaret edebilir.